Le business plan est avant tout un instrument qui montre avec quels moyens réaliser une idée commerciale.
Le business plan délivre des informations sur le passé, le présent et l'avenir de l'entreprise. Il contient des déclarations, la situation du marché, les mesures prévues et les besoins financiers.
Dans un premier temps, le document présente le management dans ses grandes lignes, ainsi que les idées et objectifs qui le sous-tendent. C’est seulement ensuite que lecteurs -associés et investisseurs potentiels- pourront obtenir une vue d'ensemble détaillée des risques et des opportunités de l'entreprise.
Un business plan est également conseillé lorsqu'une entreprise est sur le point de s'étendre ou qu'elle dépend du soutien des associés.